L'ECG è un'interpretazione transtoracica dell'attività elettrica del cuore nel tempo, acquisita e registrata esternamente mediante elettrodi cutanei. È una registrazione non invasiva prodotta da un dispositivo ECG. Nei paesi di lingua inglese, i professionisti medi
L’ECG è un’interpretazione transtoracica dell’attività elettrica del cuore nel tempo, catturata e registrata esternamente tramite elettrodi cutanei. È una registrazione non invasiva prodotta da un dispositivo ECG. Nei paesi di lingua inglese, i professionisti medici scrivono spesso EKG.
L’ECG funziona principalmente rilevando e amplificando le minuscole variazioni elettriche sulla pelle causate quando il muscolo cardiaco «si depolarizza» durante ogni battito cardiaco. A riposo, ogni cellula del muscolo cardiaco ha una carica attraverso la sua parete esterna, o membrana cellulare. Ridurre questa carica verso zero viene chiamato depolarizzazione, che attiva i meccanismi nella cellula che ne causano la contrazione. Durante ogni battito, un cuore sano presenta una progressione ordinata di un’onda di depolarizzazione innescata dalle cellule nel nodo senoatriale, si diffonde attraverso l’atrio, passa attraverso i «percorsi di conduzione intrinseci» e poi si diffonde su tutti i ventricoli. Questo viene rilevato come piccoli aumenti e diminuzioni della tensione tra due elettrodi posti su ciascun lato del cuore, che viene visualizzata come una linea ondulata su uno schermo o su carta. Questa visualizzazione indica il ritmo complessivo del cuore e le debolezze in diverse parti del muscolo cardiaco.
