Spirometria...
Spirometria
La spirometria è un test che può aiutare a diagnosticare varie patologie polmonari, più comunemente la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La spirometria viene inoltre utilizzata per monitorare la gravità di alcune altre patologie polmonari e la loro risposta al trattamento.
Nota: le informazioni seguenti sono solo una guida generale. Le modalità e l’esecuzione dei test possono variare tra i diversi ospedali. Seguite sempre le istruzioni fornite dal vostro medico o dall’ospedale locale.
Che cos’è uno spirometro e la spirometria?
La spirometria è il più comune dei test di funzionalità polmonare. Questi test valutano il buon funzionamento dei polmoni. La spirometria mostra quanto bene inspirate ed espirate. L’inspirazione e l’espirazione possono essere influenzate da malattie polmonari quali la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), l’asma, la fibrosi polmonare e la fibrosi cistica.
(Vedere i singoli opuscoli chiamati ‘Broncopneumopatia cronica ostruttiva’, ‘Asma’, ‘Fibrosi polmonare idiopatica’ e ‘Fibrosi cistica’ per ulteriori informazioni.)
La spirometria è il nome del test, mentre lo spirometro è il dispositivo utilizzato per effettuare le misurazioni.
Esistono vari dispositivi spirometrici prodotti da diverse aziende, ma misurano tutti la stessa cosa. Hanno tutti un boccaglio in cui soffiare nell’apparecchio. Un medico o un infermiere può chiedervi di soffiare in uno spirometro (spirometria) se avete sintomi toracici o polmonari. Molti studi di medici di base dispongono ora di spirometri; piccoli dispositivi portatili sono disponibili a prezzi relativamente contenuti. Negli ospedali, le apparecchiature spirometriche sono più sofisticate e costose, e possono fornire risultati più dettagliati.
Come viene eseguito?
Se non è già stato fatto, verranno misurati il vostro peso e la vostra altezza. Per la spirometria vera e propria, dovete respirare nell’apparecchio spirometrico. Prima inspirate a pieni polmoni e poi sigillate le labbra attorno al boccaglio dello spirometro. Quindi espirate il più forte e il più a fondo possibile finché i polmoni non sono completamente vuoti. Ciò può richiedere diversi secondi. Potrebbe inoltre esservi chiesto di inspirare a pieni polmoni e poi espirare lentamente il più possibile.
Una molletta può essere posta sul naso per assicurarsi che non fuoriesca aria dal naso. Le misurazioni possono essere ripetute due o tre volte per verificare che le letture siano pressoché identiche a ogni soffio nell’apparecchio. A volte i test vengono eseguiti in una cuba di vetro separata – ciò può aiutare a ottenere risultati più dettagliati e precisi.
Cosa misura lo spirometro?
La spirometria misura la quantità (volume) e/o la velocità (flusso) di aria che può essere inalata ed espirata.
Le misurazioni più comuni utilizzate sono:
Volume espiratorio forzato in un secondo (FEV1). È la quantità di aria che puoi espellere entro un secondo. Con polmoni e vie aeree normali di norma riesci a espellere la maggior parte dell’aria dai polmoni entro un secondo.
Capacità vitale forzata (FVC). La quantità totale di aria espulsa in un respiro.
FEV1 diviso per FVC (FEV1/FVC). Della quantità totale di aria che puoi espellere in un respiro, questa è la proporzione che riesci a espellere in un secondo.
Cosa possono mostrare le misurazioni?
Una lettura spirometrica mostra di solito uno di quattro modelli principali:
Normale.
Un modello ostruttivo.
Un modello restrittivo.
Un modello ostruttivo/restrittivo combinato.
Spirometria normale
I valori normali variano a seconda dell’età, della taglia e del sesso. L’intervallo dei valori normali è pubblicato su un grafico, e medici e infermieri vi fanno riferimento quando controllano le vostre letture spirometriche.
Modello ostruttivo alla spirometria
Questo è tipico delle malattie che causano il restringimento delle vie aeree. Le principali condizioni che causano il restringimento delle vie aeree e un modello ostruttivo alla spirometria sono l’asma e la BPCO. La spirometria può quindi aiutare a diagnosticare queste condizioni.
Se le vostre vie aeree sono ristrette, allora la quantità di aria che potete espellere rapidamente è ridotta. Quindi, il vostro FEV1 è ridotto e il rapporto FEV1/FVC è inferiore al normale. In linea di massima, è probabile che abbiate una malattia che causa il restringimento delle vie aeree se:
il vostro FEV1 è inferiore all’80% del valore previsto per età, sesso e taglia, oppure il vostro rapporto FEV1/FVC è 0,7 o inferiore.
Tuttavia, con le vie aeree ristrette, la capacità totale dei polmoni è spesso normale o solo lievemente ridotta. Quindi, con un modello ostruttivo, la FVC è spesso normale o quasi normale.
La spirometria può inoltre aiutare a valutare se il trattamento (ad esempio gli inalatori) apre le vie aeree. Le letture spirometriche miglioreranno se le vie aeree ristrette si allargano dopo la medicazione. Ciò è chiamato reversibilità (vedere più avanti per i dettagli). In generale, l’asma ha un elemento di reversibilità maggiore rispetto alla BPCO. Tuttavia, la BPCO è graduata in base alla gravità, in termini di misurazione FEV1 dopo la somministrazione di un farmaco broncodilatatore per aprire le vie aeree. Questa risposta non è così marcata come quella osservata nell’asma. Come guida, i seguenti valori aiutano a diagnosticare la BPCO e la sua gravità:
BPCO lieve – il FEV1 è l’80% o più del valore previsto. Ciò significa efficacemente che una persona con BPCO lieve può avere una spirometria normale dopo il broncodilatatore.
BPCO moderata – il FEV1 è il 50-79% del valore previsto dopo il broncodilatatore.
BPCO grave – il FEV1 è il 30-49% del valore previsto dopo il broncodilatatore.
BPCO molto grave – il FEV1 è inferiore al 30% del valore previsto dopo il broncodilatatore.
Modello restrittivo alla spirometria
Con un modello restrittivo alla spirometria, la vostra FVC è inferiore al valore previsto per età, sesso e taglia. Ciò è causato da varie condizioni che interessano il tessuto polmonare stesso, o che limitano la capacità dei polmoni di espandersi e contenere una quantità normale di aria. Le condizioni che causano fibrosi o cicatrici ai polmoni danno modelli restrittivi alla spirometria. Alcune deformità fisiche che limitano l’espansione dei polmoni possono anch’esse causare un difetto restrittivo. Anche il vostro FEV1 è ridotto ma in proporzione alla FVC ridotta. Quindi, con un modello restrittivo il rapporto FEV1/FVC è normale.
Un modello ostruttivo e restrittivo combinato alla spirometria
In questa situazione potreste avere due condizioni – ad esempio, asma più un altro disturbo polmonare. Inoltre, alcune patologie polmonari presentano caratteristiche sia di un modello ostruttivo che restrittivo. Un esempio è la fibrosi cistica in cui vi è molta muco nelle vie aeree, che causa il restringimento delle vie aeree (la parte ostruttiva dei risultati spirometrici), e può verificarsi anche un danno al tessuto polmonare (che porta alla componente restrittiva).
La spirometria è la stessa cosa delle letture del peak flow?
No. Un misuratore di picco flusso (peak flow) è un piccolo dispositivo che misura la velocità massima di aria che puoi espellere dai polmoni. Come la spirometria, può rilevare il restringimento delle vie aeree. È più comodo della spirometria ed è comunemente utilizzato per aiutare a diagnosticare l’asma. Molte persone con asma utilizzano anche un misuratore di picco flusso per monitorare il loro asma. Per le persone con BPCO, una lettura del peak flow può essere utile per dare un’idea approssimativa del restringimento delle vie aeree, ma può sottostimare la gravità della BPCO. Pertanto, la spirometria è un test più accurato per diagnosticare e monitorare le persone con BPCO.
Quale preparazione è necessaria prima di eseguire la spirometria?
Dovreste ricevere istruzioni dal medico, dall’infermiere o dal reparto ospedaliero che esegue il test. Seguitele sempre con cura. Le istruzioni possono includere di non utilizzare un inalatore broncodilatatore per un tempo stabilito prima del test (diverse ore o più, a seconda dell’inalatore). Inoltre, di non assumere alcol, un pasto abbondante, o fare esercizio vigoroso per alcune ore prima del test. Idealmente, non dovreste fumare per 24 ore prima del test.
Vi è alcun rischio nell’eseguire la spirometria?
La spirometria è un test a rischio molto basso. Tuttavia, espirare con forza può aumentare la pressione nel torace, nell’addome e negli occhi. Quindi, potrebbe esservi sconsigliato di eseguire la spirometria se:
Avete angina instabile.
Avete avuto recentemente un pneumotorace (aria intrappolata tra l’esterno del polmone e la parete toracica – spesso erroneamente chiamato polmone perforato).
Avete avuto recentemente un infarto o un ictus.
Avete subito recentemente un intervento chirurgico agli occhi o all’addome.
Avete tossito sangue recentemente e la causa non è nota.
Test di reversibilità
Il test di reversibilità viene eseguito in alcuni casi in cui la diagnosi della patologia polmonare non è chiara. Per questo test, vi verrà chiesto di eseguire la spirometria come descritto sopra. Vi verrà quindi somministrato un farmaco per inalatore o nebulizzatore che può aprire le vie aeree. Il test spirometrico viene quindi ripetuto circa 30 minuti dopo. L’obiettivo è vedere se le vostre vie aeree si aprono di più con la medicazione o meno. In generale, l’asma ha un elemento di reversibilità maggiore rispetto alla BPCO.
