Se qualcuno ha un pulsossimetro affidabile a casa e sa come usarlo adeguatamente, può essere utile per alcune persone in questa pandemia di Coronavirus
Se qualcuno ha un ossimetro di polso affidabile a casa e sa come usarlo adeguatamente, può essere benefico per alcune persone in questa pandemia da Coronavirus. Avere livelli di ossigeno normali può essere rassicurante, sebbene non vi sia alcuna garanzia che qualcuno non abbia un rapido calo del proprio stato respiratorio. È del tutto possibile che qualcuno abbia livelli di ossigeno normali e possa rapidamente passare a livelli di ossigeno molto bassi, a volte potenzialmente letali. E ci sono così tanti fattori che entrano in gioco. Uno è la qualità dell’ossimetro di polso stesso. Due, quanto bene la persona lo sta usando. Tre, vari fattori che aumentano o riducono artificialmente la lettura dell’ossimetro di polso, e cosa più importante, i diversi fattori che hanno a che fare con la persona, come quali condizioni mediche essenziali hanno, hanno un improvviso peggioramento della loro malattia, hanno una nuova infezione che sta cambiando le cose?
Un altro fattore da considerare è qual è il loro livello di ossigeno al basale? Ho un sacco di pazienti che sono a casa con una saturazione di ossigeno del 90%, e questa è la loro base, che è la migliore che ottengono. Alcuni di essi hanno livelli di ossigeno più bassi di quello e richiedono ossigeno domestico supplementare. Quindi, se qualcuno ha normalmente un O2 sat al basale del 100%, e ora sta leggendo al 93%, è molto più preoccupante di qualcuno che ha un basale del 93%. Quindi questo è un altro fattore da considerare. Ma in generale, quando sono al telefono con uno dei miei pazienti polmonari e sto cercando di capire se dovrei inviarli a un pronto soccorso o a un centro di cure urgenti, voglio sapere alcune altre cose, perché anche se il livello di ossigeno è preciso, non è l’unica cosa da considerare.
Quando qualcuno con COVID-19 ha sintomi, il sintomo più comune oltre alla febbre e alla tosse è la mancanza di respiro. La maggior parte, ma non tutte le persone con polmonite da COVID-19, hanno difficoltà di respiro. La maggior parte, ma non tutte le persone che hanno bassi livelli di ossigeno, hanno difficoltà di respiro. Ma ci sono alcune persone con COVID-19 che non si sentono necessariamente a corto di fiato, nonostante abbiano la polmonite da COVID-19 e nonostante abbiano bassi livelli di ossigeno.
Significa questo che dovresti correre a comprare un ossimetro di polso? Forse, prima di decidere se è probabile che tu possa beneficiare o meno di un ossimetro di polso. Cerchiamo di capire alcune cose in più su di loro. Un ossimetro di polso è un dispositivo che misura la saturazione di ossigeno nei globuli rossi di una persona. Per la maggior parte delle persone sane, la saturazione di ossigeno è del 100%, questo è il numero più alto che puoi ottenere. La maggior parte dei dispositivi si aggancia al dito. Funzionano misurando la quantità di luce trasmessa o riflessa attraverso la pelle a due diverse lunghezze d’onda, e poi usano algoritmi matematici per stimare il livello di saturazione di ossigeno nel sangue.
Le letture di ossigeno ottenute tramite un’app su smartphone non sono abbastanza precise da potervi fare affidamento per uso clinico. C’è effettivamente stato uno studio al riguardo che ha dimostrato che non sono affidabili. Quindi, sebbene gli ossimetri di polso non siano perfetti, sono ancora molto più accurati rispetto alle app per smartphone. Gli ossimetri di polso sono sempre usati in ospedale e a volte sono usati a casa per persone che hanno condizioni di salute essenziali, specialmente per condizioni polmonari, come BPCO/enfisema. Sarebbe un buon indicatore precoce se qualcuno ha un’infezione da Coronavirus? È improbabile perché bassi livelli di ossigeno sono un indicatore relativamente tardivo che una persona ha il Coronavirus.
Quindi, a meno che qualcuno non si senta malato o a corto di fiato, è improbabile che l’ossimetro sia utile in quella situazione. In altre parole, per la maggior parte delle persone, se si sentono bene, è altamente improbabile che abbiano bassi livelli di ossigeno. Quindi, quando si tratta della pandemia da Coronavirus, lo scopo dell’ossimetro, per la maggior parte delle persone, è meglio servito quando qualcuno si sente male e sta decidendo se andare o meno in ospedale. Tenete presente che ci sono condizioni che possono causare letture falsamente basse, come smalto scuro, unghie artificiali, unghie troppo lunghe che influenzano il posizionamento dell’ossimetro, mani fredde, cattiva circolazione, lipidi alti nel sangue e, ultimo ma non meno importante, l’illuminazione della stanza può interferire con la luce utilizzata da questi dispositivi.
Se ne compri uno, sappi anche che alcuni sono migliori di altri. Ci sono molte aziende che li producono e ciascuna ha i propri algoritmi per calcolare il numero, e alcuni danno letture più accurate di altri.
Dr. Mike Hansen, MD
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